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Generalmente, la síntesis de las cadenas cortas de proteína (polipéptidos) comienza con la producción de sus componentes, los aminoácidos. Pero puede ser hecha diferentemente: En el diario Angewandte Chemie, investigadores chinos divulgan un método considerablemente más conveniente que sea similar a la polimerización convencional, que se utiliza para la producción en masa de plásticos tales como polietileno.

Si en el cuerpo o la fábrica, la espina dorsal de las cadenas de polipéptidos esta formada generalmente para ligarse de un grupo amino al grupo ácido de aminoácidos individuales. Como las perlas en una secuencia, los aminoácidos entonces se alinean. Sin embargo, para conseguir a tal estructura, no es absolutamente necesario comenzar con los aminoácidos. Las Iminas, son compuestos con doble enlace carbón-nitrógeno, podrían ser el material ideal si fuera posible ligarlos juntos de una manera que se alternaba a una molécula de monóxido de carbono (CO), como un collar de perlas hecho de dos tipos diferentes que se alternaban. Leer el resto »

Una pista importante de cómo los anestésicos trabajan en el cuerpo humano ha sido proporcionada por el descubrimiento de una característica molecular común del cerebro humano. Los investigadores esperan que el descubrimiento de como funciona una proteína particular en el cerebro sensible a los anestésicos podría conducir al desarrollo de anestésicos nuevos con pocos efectos secundarios.

El foco de estudio es una proteína particular encontrada en neuronas en el cerebro, conocido como canal del potasio, que estabiliza y regula el voltaje a través de la membrana de la neurona. La comunicación entre millones de neuronas en el cerebro son la base de los sentido y de la opinión humana, incluyendo la sensación de dolor implica que las neuronas envíen impulsos nerviosos a otras neuronas.

Para que esto ocurra, la acción que estabiliza el canal del potasio tiene que ser superada. Estudios anteriores del mismo equipo de investigación identificaron que los anestésicos parecían realzar selectivamente la acción de regulación del canal del potasio, lo que significa que la neurona fue anestesiada con eficacia.

La nueva investigación ha identificado un aminoácido específico en el canal del potasio que, cuando es transformado, bloquea la activación anestésica. Via.

Los estudios en biologia molecular que permiten comprender las funciones de las proteinas, en base a las estructura 3D o la secuencia de nucleotidos aun no es muy clara, pero estos cientificos se dedicaron mas a un caso especifico, a los bacteriofago que atacan esclusivamente a las bacterias, estos fagos se demoniman Phi29, cuyo sistema biologico es relativamente simple y que para estos investigadores pueden desarmar parte a parte los componentes de dicho sistema. Asi ellos pueden “armar” una a una las partes que deseen y tener proteinas a la carta con una funcion aproximada a las necesidades de un determinado estudio.

La Dra Margarita Salas llama al bacteriofago Phi29 “chiquito pero maton” pues posees suficientes componentes para sobrevivir e incluso sacar provecho de la maquinaria celular del hospedero, en este trabajo encontraron una sorpresa, un motivo estructural completamente nuevo, que los autores han bautizado como ‘jaula de prolinas’, por incluir dos aminoácidos llamados así. Dicho sea de paso, esta estructura es “patentable” pues las aplicaciones son potenciales dijo la Dra. Via.

Las bacterias pueden cambiar entre dos formas de vida mutuamente; de la exclusiva: las células con motilidad y las comunidades multicelulares sedentarias que colonizan superficies.
Estos cambios del comportamiento contribuyen a una aptitud creciente en ambientes estructurados y son controlados por el monofosfato cíclico de diguanosina del segundo mensajero bacteriano ubicuo (c-di-GMP).

En respuesta a ambientes que cambian, los niveles que fluctúan de c-di-GMP regulan inversamente la motilidad de la célula y las adhesiones superficiales de la misma. Aunque la síntesis y la interrupción de c-di-GMP se ha estudiado detalladamente, poco se sabe sobre los mecanismos efectores que hacen decender esto. Abstract (en).

Trabajo realizado por el Biozentrum, University of Basel, Klingelbergstrasse , Switzerland.
T.Original: DgrA is a member of a new family of cyclic diguanosine monophosphate receptors and controls flagellar motor function in Caulobacter crescentus.

El resveratrol, una sustancia natural que se encuentra en las nueces, en las uvas y en el vino, mejora la salud y alarga la vida de los ratones obesos que encima se alimentan con una dieta rica en grasas. Eso es lo que se desprende de un estudio científico que publica hoy la revista «Nature» y que sin duda dará mucho que hablar. No en vano «por primera vez se demuestra que el resveratrol podría afectar a la salud y la supervivencia de los mamíferos», en palabras del científico Plácido Navas, que ha dirigido la participación española en este experimento con ratones, al frente de un grupo de investigación de Biología Celular de la Universidad Pablo de Olavide, con sede en Sevilla.

No para seres humanos Leer el resto »